从事海水淡化时，通常需要对海水作预处理，以保护淡化厂，并降低淡化成本。
反渗透法：预处理主要是经过滤器去除悬浮微粒降低浊度；控制微生物的生长；抑制与控制微溶盐的沉积；调整进水温度和pH值；去除有机物；控制金属氧化物和含硅化合物沉淀。从而保护渗透膜免于受损,延长膜寿命。